Cơ quan Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC), cùng với hai mạng lưới bảo vệ người tiêu dùng quốc tế khác, đã công bố vào thứ Năm kết quả của một nghiên cứu về việc sử dụng 'mô hình tối' — hoặc các kỹ thuật thiết kế gian lận — có thể đặt người dùng vào tình thế nguy hiểm về quyền riêng tư hoặc thúc đẩy họ mua sản phẩm hoặc dịch vụ hoặc thực hiện các hành động khác mà họ không hề muốn. Trong một phân tích về 642 trang web và ứng dụng cung cấp dịch vụ đăng kí, nghiên cứu phát hiện rằng đa số (gần 76%) đã sử dụng ít nhất một mô hình tối và gần 67% đã sử dụng nhiều hơn một mô hình.

Mô hình tối đề cập đến một loạt kỹ thuật thiết kế có thể khuyến khích người dùng một cách tinh sublet hoặc đặt quyền riêng tư của họ vào rủi ro. Chúng đặc biệt phổ biến trên các trang web và ứng dụng có đăng kí và đã là một lĩnh vực tập trung của FTC trong những năm trước. Ví dụ, FTC đã kiện ứng dụng hẹn hò lớn Match vì các thực hành gian lận, bao gồm việc làm khó khăn việc hủy đăng kí qua việc sử dụng mô hình tối.

Nghiên cứu này tổ chức từ ngày 29 tháng 1 đến ngày 2 tháng 2 trong khuôn khổ của Kiểm tra hàng năm của Mạng lưới Bảo vệ và Thực thi Quyền lợi Người tiêu dùng Quốc tế (ICPEN), và bao gồm 642 trang web và ứng dụng cung cấp dịch vụ đăng kí. FTC đảm nhận vai trò chủ tịch tại ICPEN cho giai đoạn 2024-2025, thông báo. Quan chức từ 27 cơ quan tại 26 quốc gia đã tham gia vào nghiên cứu này, sử dụng các mô tả mô hình tối được thiết lập bởi Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế. Tuy nhiên, phạm vi của công việc của họ không phải để xác định xem bất kỳ thực hành nào có vi phạm pháp luật ở các quốc gia bị ảnh hưởng; điều này để các chính phủ cá nhân quyết định.

FTC tham gia vào cuộc xem xét của ICPEN, cũng được phối hợp với Global Privacy Enforcement Network, mạng lưới bao gồm hơn 80 cơ quan thực thi quyền lợi bảo vệ quyền riêng tư.

Đây không phải là lần đầu tiên FTC kiểm tra việc sử dụng 'mô hình tối'. Trong năm 2022, FTC cũng viết một báo cáo mô tả một loạt mô hình tối, nhưng không giới hạn chỉ cho các trang web và ứng dụng có đăng kí. Thay vào đó, báo cáo cũ hơn xem xét các mô hình tối trên nhiều ngành công nghiệp, bao gồm thương mại điện tử và ứng dụng dành cho trẻ em, cũng như các loại mô hình tối khác, như những cái được sử dụng trong hộp thoại đồng ý cookie và nhiều hơn thế.